Yakobus 2:18-22

Ayat 18, “Tetapi mungkin ada orang berkata, ‘Padamu ada iman dan padaku ada perbuatan’, aku akan menjawab dia, ‘Tunjukkanlah kepadaku imanmu itu tanpa perbuatan, dan aku akan menunjukkan kepadamu imanku dari perbuatan-perbuatanku.’” (Yunani : All έreί tiV su pίstin έceiv, kάgώ έrga έgώ deixón moi thn pίstin sou cwrίV tώu έrgwn, kάgώ pίstin = “Tetapi/Lalu akan berkata ada orang, Engkau iman mempunyai, tetapi aku perbuatan-perbuatan mempunyai ; buktikanlah kepadaku imanmu tanpa perbuatan-perbuatan, dan aku kepadamu akan menjelaskan dari perbuatan-perbuatanku (itu) iman.”). Terjemahan bebas, “Jika ada orang yang berkata, ‘Kau punya iman dan aku punya perbuatan maka aku akan menjelaskan kepadamu imanku yang sejati melalui perbuatan-perbuatanku. Meskipun dia (kamu) menjelaskan imanmu kepadaku tanpa perbuatan, aku tidak akan percaya.” Yakobus menggunakan kata “kamu” dan “aku” untuk menunjukkan pertentangan di mana “kamu” bisa berarti orang-orang percaya yang salah (false believer) seperti yang diungkapkan pada ayat 14-17 dan kata “aku” hendak menunjukkan diri Yakobus. Pada Alkitab Interlinear (bahasa Yunani), lebih tepat menggunakan sebuah pernyataan untuk menunjukkan ada pertentangan yaitu dengan kata “tetapi”, “Engkau iman mempunyai, tetapi aku perbuatan-perbuatan mempunyai ;” (atau “Engkau mempunyai iman, tetapi aku mempunyai perbuatan-perbuatan”). Kata “mempunyai” tidak terdapat pada Alkitab LAI, tetapi sebenarnya kata ini cukup penting, karena kata ini hendak menunjukkan suatu kontras/perbedaan yang cukup signifikan antara orang (orang-orang percaya yang salah/false believer) yang bangga hanya mempunyai iman (tanpa perbuatan) dan Yakobus yang mempunyai iman dan sekaligus ada buah dari iman itu, yaitu perbuatan-perbuatan. Di sini puncak pertentangan yang Yakobus paparkan di dalam suratnya, di mana ketika ada orang Kristen yang mengaku diri beriman, tetapi tidak menghasilkan perbuatan-perbuatan, Yakobus dengan berani menentang dan menantang mereka. Dalam hal ini, Alkitab LAI memberikan satu pernyataan tambahan yaitu, “aku akan menjawab dia,”, yang berarti Yakobus ingin menyelesaikan pertentangan ini dengan satu jalan keluar yang cukup menantang. Jawaban yang Yakobus berikan bukanlah jawaban yang kompromi di mana orang yang mempunyai dan tidak mempunyai perbuatan tidak memberikan efek/dampak apa-apa, tetapi ia memberikan satu jawaban tegas dengan dua kali penguraian. Pertama, “‘Tunjukkanlah kepadaku imanmu itu tanpa perbuatan,” (bahasa Yunani : “buktikanlah kepadaku imanmu tanpa perbuatan-perbuatan,”). Yakobus pertama kali menantang orang-orang percaya yang salah tersebut tetapi berani menyombongkan diri bahwa mereka itu benar (hanya mengandalkan iman), dengan cara menyuruh mereka untuk menunjukkan (Yunani : membuktikan) imannya kepada Yakobus tanpa perbuatan-perbuatan. Dengan kata lain, Yakobus ingin melihat sebuah bukti nyata dan bukan hanya sekedar isapan jempol belaka, karena terlalu banyak orang Kristen di zaman Yakobus hanya berdusta ketika mereka mengaku diri Kristen, buktinya mereka masih mendiskriminasi orang, dll (Yakobus 2:1-4). Cara pertama yang Yakobus lakukan untuk menantang orang ini sungguh tepat, di mana Yakobus ingin segera melihat bukti dari iman bukan sekedar ucapan di mulut. Bukankah kita juga seringkali mengaku diri orang percaya bahkan mengasihi Tuhan Yesus, tetapi perbuatan, perkataan dan seluruh hidup kita sama sekali tidak membuktikan bahwa kita seorang yang percaya ? Kita mengaku diri percaya, tetapi esensi kepercayaan/iman kita itu tidak bisa diuji ketika ada penderitaan, cobaan dan tantangan yang berat, bahkan kita dengan berani undur dan meninggalkan Tuhan ketika Allah menguji iman kita. Yakobus ingin menegur kemunafikan kita melalui penguraian pertama ini. Bagi Yakobus, iman bukan sekedar sesuatu yang samar-samar, tetapi iman itu adalah iman yang hidup dan menyelamatkan (living and saving faith). Kedua, “dan aku akan menunjukkan kepadamu imanku dari perbuatan-perbuatanku.’” (bahasa Yunani : “dan aku kepadamu akan menjelaskan dari perbuatan-perbuatanku (itu) iman.”). Setelah menegur orang percaya yang salah ini, Yakobus langsung menantang mereka dengan pernyataan Yakobus yang dengan berani menjelaskan kepada mereka iman Yakobus dari perbuatan-perbuatannya. Bagi Yakobus, seorang yang mengaku diri Kristen adalah seorang yang bukan hanya memiliki iman yang baik, tetapi juga harus memiliki perbuatan-perbuatan (yang dapat dilihat oleh orang lain dengan jelas) yang menjelaskan sebuah iman yang tak bisa dilihat oleh orang lain dengan jelas. Ibarat, di suatu ruangan yang gelap, tanpa cahaya, mendadak ada seorang yang masuk ke ruangan tersebut dan orang ini tiba-tiba tersandung oleh sebuah benda, lalu orang ini bingung benda apakah itu, kemudian dia mengambil sebuah senter (atau lilin atau menyalakan lampu ruangan tersebut) untuk menerangi ruangan tersebut dan pada akhirnya, orang ini tahu bahwa itulah pot bunga yang diletakkan di tengah-tengah ruangan tersebut. Dari perumpamaan ini, pot bunga memang berada di ruangan itu baik sebelum dan setelah ruangan itu ada cahaya, tetapi pot bunga itu menjadi jelas dan dapat dilihat oleh orang lain ketika ada orang yang menerangi atau memberikan terang di dalam ruangan itu. Demikian juga dengan halnya dengan iman yang tidak menghasilkan perbuatan-perbuatan, maka iman itu seperti pot bunga yang terus-menerus di dalam kondisi yang tidak dapat dilihat. Tuhan Yesus sendiri mengajarkan, “Demikianlah hendaknya terangmu bercahaya di depan orang, supaya mereka melihat perbuatanmu yang baik dan memuliakan Bapamu di Sorga.” (Matius 5:16). Perhatikanlah, Tuhan Yesus menasehatkan para murid-Nya dalam salah satu bagian di dalam Khotbah Di Bukit agar mereka menjadi terang dunia (selain menjadi garam dunia) yang menerangi/menjadi terang di sekeliling manusia yang hidup dalam dosa, untuk apa hal ini dilakukan ? Kembali, Tuhan Yesus mengajarkan bahwa mereka berlaku seperti itu bukan supaya mereka dihormati oleh banyak orang, tetapi agar mereka yang melihat perbuatanmu yang baik dapat memuliakan Bapamu yang di Sorga. Ketika kita melakukan perbuatan-perbuatan baik sebagai buah dari iman kita yang sejati, pada saat itulah, kita sedang menyaksikan cinta kasih dan nama Tuhan Allah kita di tengah-tengah orang dunia serta sekaligus kita juga bisa sambil memberitakan Injil Kristus kepada mereka.

Ayat 19, “Engkau percaya, bahwa hanya ada satu Allah saja ? Itu baik ! Tetapi setan-setan pun juga percaya akan hal itu dan mereka gemetar.” (Yunani : su pisteueiV oti eίV έstin ó θeóV, kalώV poieίV kaί tά daimónia pisteuousin kaί frίssousin = “Engkau percaya bahwa hanya satu adalah Allah, dengan tepat engkau bertindak ; juga roh-roh jahat percaya dan bergemetar (karena takut).”). Terjemahan bebas, “Memang tepat jika engkau mempercayai hanya ada satu Allah, tetapi jangan salah, iblis-iblis pun juga mempercayainya dan mereka gemetar ketakutan karenanya.” Pada ayat ini, Yakobus ingin melanjutkan pembahasannya mengenai orang percaya yang salah di atas (pada ayat 14-18) yang berani mengatakan bahwa mereka mempunyai iman, tetapi tidak menghasilkan perbuatan-perbuatan yang baik di mana ketika mereka mengklaim bahwa mereka beriman kepada Allah, Yakobus langsung mengatakan bahwa bukan hanya mereka saja yang percaya bahwa hanya ada satu Allah, iblis pun melakukan hal yang sama yaitu percaya bahwa Allah itu hanya satu dan mereka gemetar ketakutan. Yakobus tidak berarti hendak mengatakan bahwa kita tidak perlu percaya kepada Allah yang Satu (perhatikan kata, “Itu Baik !” atau bahasa Yunani menerjemahkannya, “dengan tepat engkau bertindak”), tetapi Yakobus ingin membenahi konsep iman orang-orang percaya yang salah ini dengan membandingkannya dengan sikap iblis yang juga sama-sama percaya bahwa Allah itu hanya Satu. Bagi Yakobus, ketika orang Kristen mengklaim bahwa mereka percaya bahwa Allah itu hanya Satu tetapi tidak menghasilkan perbuatan-perbuatan baik, apa bedanya mereka (orang-orang percaya yang salah) dengan iblis-iblis yang bertindak sama dan mereka semua ketakutan (gemetar ketakutan) ? Jangan dikira iblis itu tidak percaya bahwa Allah itu hanya Satu. Justru, iblis mempopulerkan hal itu bukan untuk mengagungkan nama-Nya, tetapi untuk menipu manusia, karena pada dasarnya iblis pun takut ketika mendengar nama Allah disebut. Di dalam kitab Injil Lukas 4:41 ; 8:28 disebutkan iblis pun ketika mendengar dan berhadapan dengan Tuhan Yesus pun, mau tidak mau mereka harus mengakui bahwa Tuhan Yesus adalah Anak Allah dan Ia berkuasa mutlak atas dunia ini bahkan atas setan-setan, tetapi pengakuan mereka bukan dengan tulus, tetapi dengan perasaan gemetar ketakutan. Sekedar perenungan, kalau setan-setan ketika berhadapan dengan Tuhan Yesus, mereka langsung sujud menyembah, takut dan mengakui bahwa Tuhan Yesus adalah Anak Allah, bagaimana dengan orang-orang yang sampai sekarang tidak mengakui Tuhan Yesus adalah Allah, apakah orang-orang ini lebih baik atau lebih parah daripada si setan, Bapa Segala Pendusta ?! Jadi, dengan jelas, Yakobus memaparkan suatu realita di mana setan-setan yang percaya bahwa hanya ada Satu Allah, bukan benar-benar percaya 100% bahwa hanya ada Satu Allah, karena mereka itu terpaksa dan dengan perasaan gemetar mereka mempercayainya. Apakah itu juga terjadi pada orang-orang Kristen yang telah Ia pilih sebelum dunia dijadikan ? Tidak. Bagi Yakobus, kita sebagai anak-anak-Nya seharusnya mempercayai bahwa hanya ada Satu Allah bukan dengan perasaan gemetar seperti sikap si setan, tetapi dengan sikap bersyukur dan bersukacita. Ketika kita sedang melakukan hukum-hukum Tuhan, jangan mengatakan bahwa hukum-hukum tersebut memberatkan, karena ada dua pernyataan yang mau Alkitab ajarkan mengenai hukum-hukum Tuhan. Pertama, hukum-hukum Tuhan itu hukum yang memerdekakan orang (Yakobus 2:12b) yang berarti hukum-hukum Tuhan itu tidak membelenggu kebebasan manusia. Justru, orang-orang dunia merasa bebas ketika mereka tidak menaati hukum-hukum Tuhan, karena bagi mereka, hukum-hukum Tuhan itu memberatkan dan membatasi kebebasannya. Justru salah, ketika orang-orang dunia mulai tidak menghiraukan hukum-hukum Tuhan, justru di situ titik kehancuran mereka yang membuat hidup mereka tidak lagi bebas. Ambil contoh, seorang pengendara sepeda motor atau mobil paling jengkel ketika ada lampu setopan/lalu lintas (traffic light), karena baginya, itu mengganggu kebebasannya berkendara, tetapi bisakah kita membayangkan jika andaikata tidak ada traffic light, lalu kendaraan lalu lalang dan akan mengakibatkan kemacetan dan mungkin sekali bisa berakibat kecelakaan, yang justru sama sekali tidak bebas ? Kedua, di dalam 1 Yohanes 5:3b, Yohanes ingin mengajarkan bahwa perintah-perintah-Nya itu tidak berat. Mengapa perintah-perintah-Nya itu tidak berat ? Pada ayat 4 dan 5, Yohanes menjelaskan bahwa orang-orang percaya (umat pilihan-Nya) atau semua yang lahir dari Allah mengalahkan dunia oleh iman kita bahwa Yesus adalah Anak Allah. Pada ayat 2, Yohanes langsung menggabungkan antara orang yang mengasihi Allah dengan orang yang melakukan perintah-perintah-Nya. Kalau kita menyangka bahwa perintah-perintah-Nya adalah perintah-perintah yang berat, itu tandanya kita belum dapat dikatakan mengasihi Allah, karena kita masih menyangka perintah-perintah-Nya itu memberatkan, kuno dan mengikat kebebasan kita. Orang-orang Kristen harus memiliki paradigma yang paradoks dengan dunia di mana justru di dalam hukum-hukum Allah yang memerdekakan manusia, di situlah terdapat kemerdekaan sejati di dalam Kristus. Jadi, kita percaya bahwa hanya ada Satu Allah, disertai dengan suatu perbuatan untuk mau dengan rela hati menaati perintah-perintah-Nya.

Ayat 20, “Hai manusia yang bebal, maukah engkau mengakui sekarang, bahwa iman tanpa perbuatan adalah iman yang kosong ?” (Yunani : qeleiς de gnvnai, ώ anqrwpe kene, oti h pistiς cwriς twn ergwn apgh estin = “engkau ingin lalu mengetahui, oh manusia bodoh, bahwa iman tanpa perbuatan-perbuatannya yang tidak berguna adalah ?”). Terjemahan bebas, “Hai manusia bodoh, ketahuilah bahwa iman yang tidak menghasilkan perbuatan itu tidak ada gunanya.” Pada ayat ini, Yakobus dengan keras menegur orang percaya yang salah di atas sebagai orang bodoh atau bebal karena mereka menyangka bahwa mereka hanya cukup mengandalkan iman tanpa perlu mempunyai perbuatan, padahal si setan pun juga sama-sama memiliki kepercayaan bahwa hanya ada Satu Allah juga, tetapi mereka tidak dapat berbuat baik. Ayat ini merupakan teguran dan serangan langsung dari Yakobus kepada orang-orang percaya yang salah itu dengan satu kesimpulan kedua (yang pertama, ada pada ayat 17) bahwa iman tanpa perbuatan-perbuatannya adalah tidak berguna. Perhatikan, Alkitab bahasa Yunani lebih tepat menambahkan kata “-nya” pada kata “perbuatan-perbuatan” untuk menunjukkan bahwa perbuatan-perbuatan itu berasal dari iman. Yakobus dengan jeli melihat bahwa perbuatan-perbuatan sejati hanya berasal dari sebuah iman yang sejati kepada Allah yang sejati dengan cara yang sejati pula. Sedangkan perbuatan-perbuatan yang palsu berasal dari iman yang palsu kepada ilah yang palsu dengan cara yang palsu pula. Dalam hal ini, sebagai orang Kristen, kita harus menjelaskan perbedaan (Pdt. Dr. Stephen Tong menyebutnya sebagai : perbedaan kualitas/qualitative difference) antara perbuatan-perbuatan yang lahir dari iman sejati dengan yang lahir dari iman yang palsu kepada ilah-ilah palsu yang disembah oleh agama-agama non-Kristen tetapi dianggap sebagai “Allah”. Yakobus tidak menghilangkan fungsi iman ketika membahas ayat ini, tetapi ia justru mempertegaskan sebuah kontras antara iman yang sejati dan palsu dari sudut perbuatan yang bisa dilihat secara kasat mata, tetapi intinya tetap iman, karena tanpa iman tak mungkin seseorang dibenarkan di hadapan Allah. Hal ini diajarkan pula oleh Paulus dengan tegas pada Roma 3:31 sebagai kesimpulan pengajarannya dalam pasal 3 bahwa ketika anak-anak Tuhan dibenarkan karena (melalui) iman, tidak berarti mereka membatalkan hukum Taurat, tetapi sebaliknya, mereka meneguhkan hukum Taurat. Roma 7:12 pun, Paulus dengan tegas mengajarkan bahwa hukum Taurat itu kudus dan perintah itu juga adalah kudus, benar dan baik. Paulus sama sekali tidak menentang hukum Taurat, tetapi ia menentang bahwa manusia dibenarkan karena melakukan hukum Taurat tersebut. Pada perikop Roma 7, Paulus ingin menjelaskan bahwa tidak ada yang salah pada hukum Taurat, karena hukum Taurat itu berasal dari Allah, tetapi manusia yang dalam keadaan natur berdosa tak mungkin bisa melakukan hukum-hukum Allah dengan sempurna. Oleh karena itu, Paulus menyebutnya bahwa oleh hukum Taurat, ia mengenal dosa (Roma 7:7). Bagi Paulus, yang menjadikan dirinya berdosa adalah ketidakmampuan dirinya melakukan seluruh hukum Taurat dan sama sekali ia bukan menghina bahwa hukum Taurat itu dosa. Di sini, dengan jelas Paulus ingin mengajarkan satu prinsip bahwa memang manusia pilihan-Nya dibenarkan hanya melalui iman kepada Tuhan Yesus dan bukan berarti kita terus diam saja, kita pun harus melakukan apapun yang Allah telah perintahkan (hukum-hukum-Nya) sebagai bukti bahwa kita beriman dan mengasihi-Nya. Jadi, Paulus dan Yakobus tidaklah bertentangan dalam mengajarkan hubungan iman dan perbuatan. Sudahkah kita dengan rela hati dan taat menaati apa pun yang telah Allah perintahkan sebagai bukti dari iman kita ? Sudahkah kita menjadi terang bagi dunia sekeliling kita ?

Ayat 21, “Bukankah Abraham, bapa kita, dibenarkan karena perbuatan-perbuatannya, ketika ia mempersembahkan Ishak, anaknya, di atas mezbah ?” (Yunani : Abraam o pathr hmwn ouk ex ergwn edikaiwqh anenegkaς 'Isaak ton uion autou epi to qusiasthrion = “Abraham bapak leluhur kita bukankah karena perbuatan-perbuatan dibenarkan ketika menyembahkan Ishak anaknya di atas mazbah ?”). Terjemahan bebas, “Ingatlah, bukankah Abraham bapak leluhur kita dibenarkan karena ia mematuhi Allah yang menyuruhnya untuk mempersembahkan anaknya Ishak di atas mezbah sebagai korban bagi-Nya ?” Yakobus mulai menjelaskan ayat 20 dengan contoh pertama dengan kalimat retoris (yang menghendaki jawaban “Ya, Abraham dibenarkan”) mengenai cerita Abraham yang dibenarkan karena perbuatan-perbuatannya ketika ia mempersembahkan Ishak, anaknya, di atas mezbah. Cerita ini diambil dari Kejadian 22:1-14. Cerita ini diawali dengan pemanggilan Allah kepada Abraham dan pemberian perintah agar Abraham mempersembahkan Ishak, anaknya yang tunggal itu, sebagai korban bakaran pada salah satu gunung yang akan dikatakan Allah kepadanya (Kejadian 22:2). Lalu, Abraham mengiyakan perintah Allah ini dan ia mulai berangkat dan menunaikan perintah-Nya (mulai ayat 3-10). Tetapi Allah dari Surga melihat kesungguhan Abraham untuk takut akan Tuhan, maka Ia memberikan perintah lagi kepada Abraham untuk tidak membunuh Ishak, karena Abraham benar-benar takut akan Tuhan dan tidak segan-segan menyerahkan Ishak kepada-Nya (Kejadian 22:12). Ketika Yakobus 2:21 mengatakan bahwa Abraham dibenarkan karena perbuatan-perbuatannya, Musa melalui kitab Kejadian 22:15-19 (ayat 16-18), langsuung menyambung ceritanya dengan janji-janji dan berkat-berkat Allah kepada Abraham yang membuktikan bahwa Abraham dibenarkan oleh Allah karena perbuatan-perbuatannya. Melalui ayat ini, Yakobus ingin mencontohkan Abraham yang perbuatannya dibenarkan karena sikapnya yang melakukan apa yang diperintahkan-Nya dan bukan hanya diucapkan saja. Ini harus dilakukan oleh orang Kristen, jangan mengaku diri Kristen, tetapi sikapnya tidak karuan. Ayat ini tidak berarti kita dibenarkan melalui perbuatan ! Jika dilihat konteks Abraham, maka Abraham benar-benar taat perintah-Nya bukan sekedar diucapkan saja yaitu mempersembahkan Ishak sebagai korban bagi-Nya. Di sini Yakobus secara tidak langsung mengajak pembaca untuk mengerti mana yang penting dan terutama di dalam hidup kita, apakah untuk Tuhan atau untuk dunia ? Yakobus mengingatkan pembaca kembali secara tidak langsung akan adanya penyangkalan diri di dalam mengikut Kristus (Matius 16:24). Iman yang benar kepada Allah yang benar pasti akan mengerti resiko dan tanggung jawab yang diemban dalam mengikut Allah yang sejati. Seperti contoh, Abraham, ketika ia disuruh Tuhan untuk meninggalkan tanah leluhurnya, Urkasdim, Abraham taat dan melakukannya. Ia bukannya berkata, “Ya, Tuhan, aku berangkat”, dan dia tidak melakukannya, tetapi ia berkata (menyanggupi perintah-Nya) dan melakukan apa yang diperintahkan-Nya. Ia menjalankan perintah-Nya dengan pengertian iman yang benar kepada Allah yang benar bahwa Allah yang memanggilnya adalah Allah yang mempedulikan dan memelihara hidupnya. Sudahkah kita sendiri sungguh-sungguh beriman akan providensia (pemeliharaan) Allah di dalam hdup kita ? Ataukah kita masih mempercayai diri lebih dari mempercayai Allah yang sejati ? Inilah maksud mengapa Yakobus mengatakan bahwa perbuatan Abraham ini dibenarkan oleh Allah yaitu Abraham memiliki iman yang benar kepada Allah yang benar dan ia menjalankan iman itu dengan mengetahui resiko dan tanggung jawabnya.

Ayat 22, “Kamu lihat, bahwa iman bekerjasama dengan perbuatan-perbuatan dan oleh perbuatan-perbuatan itu iman menjadi sempurna.” (Yunani : blέpeiV óti ή pίstiς sunhrgei toίς ergoiv autou kaί ek tώn ergwn ή pίstiς eteleiώθh, = “Engkau sadar bahwa iman turut bekerja dengan perbuatan-perbuatannya, dan oleh (itu) perbuatan-perbuatan iman disempurnakan/dijadikan nyata,”). Terjemahan bebas, “Sadarlah bahwa iman turut bekerja sama dengan perbuatan dan oleh perbuatan-perbuatannya, iman menjadi sempurna/nyata.” Kembali, Yakobus mengingatkan para pembaca Kristen bahwa dari contoh kasus pertama mengenai Abraham, kita dapat belajar satu prinsip bahwa iman itu bekerja sama dengan perbuatan-perbuatannya dan oleh perbuatan-perbuatannya itu iman menjadi nyata/sempurna/disempurnakan. Bagi Yakobus, iman tidak mungkin bisa dipisahkan dengan perbuatan-perbuatan, karena seseorang yang mengaku diri beriman kepada Allah, ia harus menjalankan perintah-perintah-Nya dan otomatis perbuatan-perbuatannya mencerminkan bahwa seseorang itu beriman kepada Allah atau bukan. Iman memang merupakan anugerah Allah (sola gratia) yang diberikan hanya kepada umat pilihan-Nya (iman pasif) dan iman itu tidak hanya pasif, tetapi juga aktif, di mana Allah bekerja di dalamnya untuk menyempurnakan iman itu melalui tindakan aktif manusia pilihan-Nya seturut dengan kehendak-Nya. Kembali, Alkitab bahasa Yunani menambahkan kata “-nya” pada kata pertama dari “perbuatan-perbuatan” yang menunjukkan bahwa iman itu bekerja sama dengan buah dari iman itu yaitu perbuatan-perbuatan. Itulah yang Pdt. Sutjipto Subeno sebut sebagai esensi pasti melahirkan fenomena. Esensi (iman) sejati pasti menghasilkan fenomena (perbuatan-perbuatan yang nampak mata). Jika esensi (iman)nya beres dan benar, pasti menghasilkan fenomena (perbuatan-perbuatan) yang benar, tetapi jika esensinya salah, maka pasti perbuatan-perbuatan/fenomenanya pasti palsu. Melihat perbedaan kedua hal ini, lihatlah dari ketahanan dan kekekalan perbuatan-perbuatan/fenomena tersebut, apakah perbuatan yang dikerjakan oleh seseorang yang beriman itu tahan lama atau hanya sebentar saja. Mengapa ? Karena ayat ini selanjutnya memberikan penegasan bahwa oleh perbuatan-perbuatan, iman itu disempurnakan/dijadikan nyata. Kata “disempurnakan” berarti ada proses waktu yang tak mungkin berhenti sesaat, karena itu dikerjakan oleh pihak Allah. Kalau kita bisa berbuat baik, itu pun adalah anugerah Allah, tetapi bukan berarti kalau semua itu anugerah Allah, kita menganggur. Kalau kita menyadari bahwa perbuatan baik kita pun adalah anugerah Allah, maka seharusnya kita sadar bahwa kita harus mempertanggungjawabkannya dengan baik, bukan malahan mengobral anugerah Allah itu lalu dengan alasan “amal” memberikan uang milik Tuhan yang dipercayakan kepada kita hanya untuk membantu orang-orang yang kekurangan (kembali ke ayat 16) atau kita malah menjadi sombong karena kita sudah berbuat baik. Berapa banyak orang Kristen hari-hari sudah berbuat baik lalu menyombongkan diri bahwa dirinya sudah berbuat baik. Seorang yang berbuat baik lalu menyombongkan diri bahwa dia sudah berbuat baik, secara tidak sadar, dia sendiri bukan seorang yang berbuat baik, tetapi sangat jahat. Seorang Kristen (anak Tuhan) yang berbuat baik sejujurnya tidak mau dikatakan atau dilihat sebagai orang baik, karena sadar bahwa dirinya bisa berbuat baik itu pun adalah anugerah Allah yang dipercayakan kepadanya. Tetapi jika ada orang “Kristen” berani membandingkan orang lain dengan dirinya yang selalu “baik” dan “berbuat baik”, itu bukan tanda orang Kristen sejati ! Ingatlah, ketika kita ingin sekali berbuat baik, jangan belajar pada orang-orang dunia (termasuk orang “Kristen” palsu) yang menganggap diri “lebih baik” dari orang lain, tetapi belajarlah dari Alkitab karena hanya Alkitab memberikan standar perbuatan baik yang Allah kehendaki dan inginkan yang sama sekali berbeda total dengan prinsip-prinsip dunia. Alkitab dalam 1 Yohanes 3:11-18 (khusus ayat 18) mendukung pengajaran Yakobus mengenai bagaimana kasih Allah itu diterapkan dengan benar bukan hanya melalui perkataan atau dengan lidah saja, tetapi dengan perbuatan dan dalam kebenaran. Di dalam 1 Yohanes 4:10, Rasul Yohanes langsung memberikan penegasan bahwa poin/inti kasih bukan manusia yang dengan sendirinya bisa mengasihi Allah, tetapi justru Allah lah yang berinisiatif mengasihi manusia dengan cara mengutus Anak-Nya sebagai pendamaian bagi dosa-dosa kita. Ayat ini disusul dengan ayat 11, di mana kalau Allah saja mengasihi kita, maka haruslah kita juga saling mengasihi. Ayat 16, kembali, Rasul Yohanes memberikan penegasan yang kedua yaitu Allah itu adalah kasih (God is love). Allah itu bukan sekedar Mahakasih (sifat/atribut Allah), tetapi Ia adalah Kasih itu sendiri, artinya Allah adalah Sumber Kasih Sejati dan barangsiapa yang berada di dalam (sumber) Kasih itu, ia tetap berada di dalam Allah dan Allah di dalam dia (1 Yohanes 4:16). Dan pada 1 Yoh. 4:19, kembali, untuk yang ketiga kalinya, Rasul Yohanes memberikan penegasan bahwa kita ini bisa mengasihi bukan karena kemampuan atau kehebatan kita, tetapi karena Allah lebih dahulu mengasihi kita. Hal ini ia jelaskan pada ayat selanjutnya (ayat 20), mengenai sikap-sikap orang Kristen yang tidak mungkin mengasihi Allah yang tidak kelihatan, kalau mereka tidak mengasihi sesamanya yang kelihatan dan ditutup dengan satu pengajaran yang indah pada ayat 21 yaitu, “Dan perintah ini kita terima dari Dia : Barangsiapa mengasihi Allah, ia harus juga mengasihi saudaranya.” Kata “harus” pada ayat ini menunjukkan sebuah kemutlakan/kewajiban dari anak-anak Tuhan yang telah menerima kasih Allah di dalam hidupnya untuk menyalurkan kasih Allah itu kepada sesamanya. Perlu diingat kembali, kalau kita berbuat baik, meskipun itu juga adalah anugerah Allah yang dipercayakan kepada kita, biarlah semua perbuatan baik kita dikembalikan hanya bagi kemuliaan Tuhan Allah saja {Soli DEO Gloria}(Matius 5:16 ; Roma 11:36). Ingatlah, kita tak berhak menerima pujian dari orang lain ketika kita sedang berbuat baik, karena sejujurnya kita memiliki natur berdosa dan telah rusak total. Meskipun keadaan kita sudah rusak total, kita masih bisa berbuat “baik”, tetapi bukan seperti yang Allah kehendaki, melainkan seperti yang diri kita kehendaki. Nah, hanya melalui anugerah Allah yang mewahyukan diri-Nya secara khusus (wahyu khusus), kita bisa dibenarkan dan dikuduskan untuk menjadi serupa dengan gambaran Anak-Nya yang Tunggal, yaitu Tuhan Yesus Kristus. Proses pengudusan (sanctification) ini adalah sebuah proses yang berlangsung terus-menerus dan seperti yang Yakobus katakan proses ini menuju kepada kesempurnaan. Puji Tuhan, kita memiliki Allah Trinitas yang mengerjakan seluruh karya penebusan dari rencana keselamatan yang Allah Bapa tetapkan, kemudian Allah Anak yang menggenapi rencana keselamatan ini dan terakhir, Roh Kudus menyempurnakan karya penebusan Kristus dengan panggilan efektif kepada orang-orang yang telah dipilih oleh Bapa sebelum dunia dijadikan.